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第一百零九 逍遥剑阵展神威城下之盟暂苟安（第5页）

真宗皇帝读了密奏之后，没有说话，他将王继忠的信给众大臣传阅了一番。

等众人阅毕，真宗皇帝开口说道，“大宋全盛之时，都是与戎狄修好，现在更应如此，只是北朝素无诚意，此事不能勉强，否则，白白受辱。

近年，北我两朝修好之议颇多，却并未见行。

王继忠此信亦是如此，虽然情意深重，却不足为信！”

宰相毕士安答道，“近来，常闻降宋的契丹兵说起，契丹畏惧陛下英明神武和大宋的雄富，害怕大宋发兵收复幽州。

所以先下手为强，屡屡挥兵南下。

两军交战既久，却难得先机。

有心罢兵，却恐惹国人耻笑，这才借王继忠求和。

据此看来，求和之情当有几分可信了。”

真宗皇帝说道，“卿等仅知其一，不知其他。

他以兵事无成求和，固然是真，一旦轻易答应他的请求，其后必又提出各种罢兵的条件。

为使百姓免受战乱之苦，得能安居乐业，其他条件我们都可以勉强答应，但有一点却是不成。

那就是关南的土地，关南的土地曾经属于契丹，他们岂能不借机讨还。

这一点，朕是万万不能答应的，所以和谈终究是一场虚幻，还不如早做准备，与他在武力上一见高低。”

决心已下，真宗皇帝写了一道手诏，命边将转交给王继忠，大意如下：契丹一方若有诚意，应主动求和，不能再有任何附加条件，直接派使者前来相商即可。

王继忠的回信，却请求大宋先派出使者，真宗皇帝那时还不糊涂，当即一口回绝，双方的谈判修好依然无望。

对辽战事，不时亦有捷报传来，真宗皇帝又对军事和行政进行了调整，命王超所部迅速向真宗皇帝将要驾幸的澶渊地区靠拢。

王继忠得了真宗皇帝的手诏，立即向萧太后奏明情况。

不久又通过边将转告宋廷，“契丹兵将已经将瀛州团团围住，此乃契丹旧日疆土，必欲得之而后已。

宋廷若有意讲和，须速派使者，否则，不日攻下瀛州，悔之晚矣！”

真宗皇帝闻奏，对众臣说道，“瀛州城早有防备，实不可忧，只是修好之事，彼此皆不愿先派使者，问题如何能够解决？大宋先派使者，又有何损？”

真宗皇帝随即写了一道手诏，命令军士带着信箭，送入了契丹营中，同时命令枢密院开始拣选使者。

先派使者与后派使者的利害关系，真宗皇帝心如明镜，起初坚决不肯，可惜时间未久，即改变了主意，真是虎头蛇尾。

枢密使王继英向真宗皇帝荐道，“殿直曹利用可用，他曾言道，若能奉君命出使外邦，生死无所避！”

真宗皇帝听了答道，“辽人先和我示好，危险自不会有，只是他官职低微，不过其情可嘉。

听闻朝廷有事，主动请缨，值得嘉奖！”

于是提升曹利用为阁门祇侯，连升了他六级，又让他作崇义副使出使契丹。

临行前，真宗皇帝不放心，嘱咐曹利用说，“辽人南下，一是为了扩张领土，二是为了掠夺资财。

关南重地，属中国日久，岂能于朕手中被契丹夺去。

契丹如欲要一些款项，不妨答应，毕竟在汉朝就有用玉帛等物赠与单于的先例。”

曹利用对契丹南侵十分痛恨，又听真宗皇帝答应给契丹财物，更为不满，慨然说道，“契丹若有妄求，臣誓死不应！”

真宗皇帝见曹利用出言不凡，慨然有节，料想他定会不辱使命，心中喜慰，对他十分赞赏。

原来，契丹军队数攻定州城不下，随即折而向东，把瀛州城团团围住。

辽军兵力很多，气势很盛，日夜攻城不止。

瀛州军民同心固守，辽圣宗与萧太后亲自擂鼓督战，鼓舞士气，直攻了十多日，双方伤亡惨重，城却一直不能攻克，契丹兵被迫撤退。

宋辽鏖战不休，御驾亲征之事却不能再行搁置，真宗皇帝迫不得已，启驾出了京城，向澶州进发。