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第03回 林长老除孽安民 丘县尹荐贤礼释（第5页）

又有的说道：“不要慌，先着两位保正去县里报知。

方才听得报事的说，这长老要往建康去，料他去亦不远，我们一齐赶上，毕竟追着，拜求他转来如何？”

众人齐道：“此论甚当。”

有几个保正里长，忙忙的到县里报去了。

这一班后生村民猎户，一窝风同望东南赶来。

原来林澹然从早辰走到午时，走不上三十里之路。

看官你道为何？一者路上没了饭店，未曾饮食，腹中饥馁；二者对付这野人费了气力，因此精神疲倦，慢慢的挨着。

走不多路，被这伙人一霎时赶着了，一齐喊叫：“师父慢行。”

林澹然听得叫唤，立住脚看时，只见一起人抢向前来，拜的拜，扯的扯，不由澹然做主，平空地搀将转来。

再说睢阳县尹乃浙东人氏，姓丘名吉，字祥甫，是一清正之官。

当日才坐早堂，见这几个里老慌慌张张撞到堂上，知县道：“你这几人为甚事的？”

里老道：“小人是嵇山保正等，为报喜事。

蒙老爷德庇，嵇山土地庙里野人，幸遇一位游方长老打死了，故此特来报知，乞爷钧旨。”

丘吉道：“这野人是猎户相助打死的，是这和尚独自一人打死的？”

里老道：“昨日晚间是这和尚一人打死的。

今早众人方才知道。

比及奔到庙里，这长老已自去了。

故小人等先来报知，另着人追赶去了，未知追得着否。”

丘吉道：“与地方除害，合当重酬。

既然去追，谅他也去不远，必追转来。”

叫跟随的：“快备马，我须亲自去迎他一遭。”

丘吉上马，急急望土地庙来。

未及到庙，远远见人声喧哄，打团团围住一个和尚，在庙里跪拜。

丘吉即下马，步行到庙。

众人见县尹来，都一字儿排列两边。

林澹然起身，合掌问讯。

丘吉回礼，叫里正快备座来，宾主坐了。

丘吉道：“吾师高姓大名？仙乡何处？今欲进京贵干？怎么遇着这野人，被吾师所毙？”

林澹然道：“贫僧姓林，法名太空，贱号澹然，北平人氏。

游方数年，为到建康访一故友，打从贵境经过。

昨晚偶在庙前遇着这孽畜，被贫僧数排杖断送了性命。

此乃些须小事，何劳大驾亲临。”

丘吉道：“敝治嵇山，出此异兽，吃人无厌，勇不可当。

满村百姓、来往人民，尽遭毒害。

下官屡着土兵猎户捕捉，反被所伤。

今日得遇吾师，除此大害，真乃神人，下官与百姓皆叨覆庇矣。”

林澹然道：“出家人慈悲为主，佛祖尚舍身以利物，今日替民除害，乃贫僧分内事，何劳尊官过誉。”

丘吉即携手同出庙外看这野人，惊得毛发皆竖，道：“好利害之物，不知伤了多少生灵！”

看了半晌，依旧到庙里坐下，分付各村里老、保正、百姓人等，都要打点幢幡香烛、笙箫鼓乐，迎林老师到县中去。

这些百姓听得县尹分付，各自去备办齐整，县尹叫该房书吏一边办斋款待。