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第十三回 蘧駪夫求贤问业 马纯上仗义疏财（第2页）

杨执中走进书房，席上一五一十说了。

权勿用红着脸道：“真是真，假是假，我就同他去怕甚么！”

两公子走进来，不肯改常，说了些不平的话，又奉了两杯别酒，取出两封银子送作盘程，两公子送出大门，叫仆人替他拿了行李，打躬而别，那两个差人见他出了娄府，两公子已经进府，就把他一条链子锁去了。

两公子因这两番事后，觉得意兴稍减，吩咐看门的：“但有生人相访，且回他到京去了。”

自此闭门整理家务。

不多几日，蘧公孙来辞，说蘧太守有病，要回嘉兴去侍疾。

两公子听见，便同公孙去侯姑丈，及到嘉兴，蘧太守已是病得重了一看来是个不起之病。

公孙传着太守之命，托两公子替他接了鲁小姐回家，两公子写信来家，打发婢子去说，鲁夫人不肯，小姐明于大义，和母亲说了，要去侍疾。

此时采苹已嫁人去了，只有双红一个丫头做了赠嫁。

叫两只大船，全副妆宦都搬在船上。

来嘉兴，太守已去世了。

公孙承重，鲁小姐上侍孀姑，下理家政，井井有条，亲戚无不称羡。

娄府两公子候治丧已过，也回湖州去了。

公孙唇丧三载，因看见两个表叔半世豪举，落得一场扫兴，因把这做名的心也看淡了，诗话也不刷印送人了。

服阕之后，鲁小姐头胎生的个小儿子，已有四岁了。

小姐每日拘着他在房里讲《四书》，读文章。

公孙也在傍指点。

却也心里想在学校中相与几个考高等的朋友谈谈举业，无奈嘉兴的朋友都知道公孙是个做诗的名土，不来亲近他，公孙觉得没趣。

那日打从街上走过，见一个新书店里贴着一张整红纸的报帖，上写道：

木坊敦请处州马纯上先生精选三科乡会墨程。

凡有同门录及殊卷赐顾者，幸认嘉兴府大街文海楼书坊不误。

公孙心里想道：“这原来是个选家，何不来拜他一拜？”

急到家换了衣服。

写个“同学教弟”

的帖子，来到书坊，问道：“这里是马先生下处？”

店里人道：“马先生在楼上。”

因喊一声道：“马二先生，有客来拜。”

楼上应道：“来了。”

于是走下楼来。

公孙看那马二先生时，身长八尺，形容甚伟，头戴方巾，身穿蓝直裰，脚下粉底皂靴，面皮深黑，不多几根胡子。

相见作揖让坐。

马二先生看了帖子，说道：“尊名向在诗上见过，久仰久仰！”

公孙道：“先生来操选政，乃文章山斗，小弟仰慕，晋谒已迟。”

店里捧出茶来吃了，公孙又道：“先生便是处州学，想是高补过的。”

马二先生道：“小弟补禀二十四年，蒙历任宗师的青目，共考过六七个案首，只是科场不利，不胜惭愧！”

公孙道：“遇合有时，下科一定是抡元无疑的了。”

说了一会，公孙告别。

马二先生问明了住处，明日就来回拜。

公孙回家向鲁小姐说：“马二先生明日来拜，他是个举业当行，要备个饭留他。”

小姐欣然备下。