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第二十五回 天香楼上书生意气 羊毫笔底词客情怀（第6页）

皇上也批旨查办，终因法不责众，不了了之。

嘉靖、隆庆两朝，没有一个贩私者被处以极刑。

所以，《大明律》中关于贩私条款，虽然没有删除，也只是一纸空文而已。

艾穆就任刑部主事以来，对这些典故都作过悉心研究。

从内心讲，他对走私贩私牟取横财之人也是痛恨有加，但他脑子里同时又有着根深蒂固的杀人者偿命的思想，认为这些贩私者并未杀人害命，故不应以死罪论之。

此时面对怒气冲冲的首辅，他讷讷答道：

“首辅大人，贱官虽然愚钝，但《大明律》还是烂熟于心。

若按《大明律》，陕西决囚，确实不止王开阳大人所说的十七个，恐怕一百七十个都不止。”

“你明白了？”

张居正脸色稍改。

“贱官明白，”

艾穆由于刚才跪得太急，膝盖生痛，这会儿稍稍挪了挪，接着答道，“只是《大明律》与眼下国情有所不符。”

张居正一怔，问道：“哪些不符？”

艾穆侃侃答道：“我大明洪武皇帝开国之初，为统摄六合，大扫天下九州之妖氛，故对于贪名、贪利、贪官、贪色者，一律予以严惩。

盖因当时国中局势，遭受频年战乱之后，人心尚在躁急狂乱之中而不能自拔。

为救溺人心，拨乱反正，洪武皇帝用的是重典。

在此情之中制定的《大明律》不免过于严苛。

譬如说，《大明律》中规定，民间百姓不许穿绸披缎，不许穿短靿靴，胆敢犯律者，卸去双脚。

当时南京城中，有三位少年穿的裤子因为在裤腿上用红绸滚了一道边，被人告到官府，洪武皇帝亲自批旨，将这三位少年都捉去砍去了双脚。

如今，满街百姓子弟都穿着彩绸滚边的裤子，如果用《大明律》来定罪，别处不说，单说京城，恐怕有一半的青年人都会被砍掉双脚。

首辅大人，《大明律》这一条款，还能执行吗？”

艾穆自恃占理，因此引经据典直率爽气地坦陈一番。

张居正瞧着他摇头晃脑如同在课堂上讲授“子曰诗云”

，心里头真是又好气又好笑。

在张居正看来，艾穆所举的例子，貌似有理其实不靠实。

与贩私相比，更是风马牛不相及。

穿戴只关乎个人好恶，充其量是个风俗之事。

而贩私则不同，它扰乱国家大政，涉及国计民生。

两者孰重孰轻，略略权衡便知。

可是这个艾穆偏要钻牛角尖，一席话把张居正顶到南墙上。

张居正沉住气听他把话说完，然后垂下眼睑略一沉思，问道：

“艾穆，前年胡椒苏木折俸，你拿了几个月？”

“回首辅大人，同所有京官一样，都是三个月。”

“拿多少？”

“这个……”

艾穆偷偷窥了一下张居正铁青的脸，回道，“同那个上吊而死的童立本一样，两斤胡椒，两斤苏木。”

“哦，那三个月日子好过吗？”

“不，不好过。”