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第六十一集 叩桡退兵（第4页）

阖闾信以为然：贤卿之言是也。

传令兵分两路，留一半军与孙武、伍子胥殿后，以拒秦、楚联军；剩余其半随本王返吴，以伯嚭为先锋，星夜出发！

一声令下，众卿领诺。

伯嚭率领舟师先发，顺流而下，吴王随后继之。

大军刚刚渡过汉水，太子波告急信使迎至，声言夫概造反称王，又结连越兵入寇，吴都危在旦夕。

伯嚭闻报不敢作主，急派人引领来使，往后军报与吴王。

阖闾大惊道：皆不出子胥所料！

遂命星夜驰归，军士只在船上休息，不许稍作停留。

又令发檄，传谕夫概部下将士：凡主动叛离夫概来归者，既往不咎，并复其本职。

随其造反者族，后到者诛！

淮上之兵闻说吴王未死，皆都倒戈来归。

扶臧见部众皆散，单身奔回谷阳；吴中百姓闻说吴王尚在，俱都走匿。

夫概至此，只得孤注一掷，独率本部迎战。

两军相遇，阖闾亲出阵前，问其弟道：我以手足相托，弟何故反叛？

夫概无言以对，乃强辞夺理道：休来说我！

汝弑兄长王僚自立，非反叛耶？

阖闾闻言大怒，便教伯嚭出战。

夫概笑道：你这个毛虫，竟敢与我放对！

挺戟迎上，当心便刺。

伯嚭以戈相迎，有退有进，竟然大战数合，不落败相。

夫概失惊道：这个东西，竟藏而不露！

话音未落，吴王阖闾下令击鼓，麾军直进，围裹上来。

夫概虽勇，手下只有一千兵马，如何对敌？于是众寡不敌，大败而走。

逃至汉江南岸，世子扶臧已经具舟以待，于是父子两个得渡汉水，一路往北，逃奔宋国。

其后未久，夫概复又奔楚。

楚王不计前嫌，封其父子于棠溪，自此号为棠溪氏。

阖闾平定夫概叛乱，由此抚定居民，回至吴都姑苏。

太子波迎接入城，打点拒越之策。

未过十数日，孙武及伍子胥率全军以归。

吴王亲接出城，贺道：归师得全，二公真乃将军也。

孙武请罪：败军之将，何劳主公如此谬赞？

吴王道：贤卿之论不然。

羁师楚都不归，失计在我。

夫以三万之众，长驱入楚，败其二十万大军，焚其宗庙，堕其社稷，鞭死者之尸，处生者之室，自古未之有也。

秦兵虽败我军，于我未有大损。

二位将军大功，由此可彪炳青史矣。

孙武及伍子胥二人闻听此言，心中感动，一齐逊谢。

大军还都，犒赏已毕。