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四 眷眷心无那行险以侥幸（第3页）

那位习俗相沿的圣诞节老爹，可以说和医生一样，也没有改变；他手里老是拿着一根大棒子；他总是一个年纪较大的人，陪伴着那些演员们，晚上从这一个教区老远地走到那一个教区，他是他们的保护人，同时又是给他们管理钱财的。

他们排戏的时间——七点钟——到了，待了不久，游苔莎就听见盛燃料的屋子里有人声发出来。

她想要使她那永远觉得人生暗淡的心情稍微松散一下，就走到盛燃料的屋子旁边一个盛萝卜一类东西的棚子①里，那棚子是一个“披厦子”

，正靠在盛燃料的屋子上；棚子的泥墙上，有一个粗糙的窟窿，本来是为鸽子预备的。

从这个窟窿里可以看到隔壁燃料屋子的内部。

那时有一线亮光，正从窟窿那儿射出。

游苔莎就站在一个凳子上，从窟窿眼儿往里看他们的动作。

①盛萝卜的棚子：萝卜供人食用，亦为牲口冬日饲料。

此处的棚子，兼作洗衣房之用，如后文所说。

燃料屋子里有一个搁板，上面点着三盏高高的灯心草灯，在灯光下，有七八个小伙子正在那儿走来走去，宣讲朗诵，互相混淆，硬练强学，以期演出完善。

斫常青棘的赫飞和掘泥炭的赛姆，站在一旁看着。

提摩太-费韦也在一旁，身子靠在墙上，哪一个小伙子忘了词儿，他就凭他记的给提一提，同时还在戏词中间插进一些闲话轶事，说当年他那一辈人像现在年轻的一辈，作爱敦中选的演员那时候更盛的境况。

“罢罢。

你们这就得算是很好了，”

他说。

“俺们那时候，这种样子自然还不成。

哈锐扮萨拉森人，还得把肚子再腆一腆，约翰不必那么使劲喊，好像要把肠子都喊出来似的。

除了这两点，别的都可以凑付啦。

你们的戏装都得了吗？”

“礼拜一就都得了。”

“你们头一回演出是礼拜一晚上吧，是不是？”

“是。

在姚伯太太家里。”

“哦，姚伯太太。

她怎么会想起看这个来啦？俺恐怕一个过了半辈子的老太太，也许看腻了幕面剧了吧。”

“她那天请了一些客人，因为这是她儿子克林多年以来头一回在家过圣诞节。”

“哦，是啦，是啦，她是请了一些客人，俺也在内。

唉，真个地，俺差一点儿没把这档子事儿忘啦。”

游苔莎听到这儿，脸上嗒然若丧。

姚伯家要请客了，她自己当然不在被请之列了。

她对于这种当地人的集会，从来没参加过，她一向觉得，这种集会差不多完全是她范围以外的事。

不过她要是能去作客，那是多好的一个机会啊！

她一定能够看见现在影响她像夏天的太阳那样深切透骨的人物的。

这种影响的增加，是求之不得的兴奋；把它抛开，可以使心神重归平静；就让它现在这样，可真叫人心痒难挠了。

扮戏的老老少少，全都预备要离开这所住宅了，所以游苔莎也回到火旁去了。

她回到那儿，就低头沉思起来，不过却只沉思了不大一会儿的工夫。

因为没过几分钟，原先来借屋子的那个小伙子查雷，就拿着钥匙往厨房里去了。

游苔莎听见了他的脚步声，就开开了通到穿堂的那个门，叫道：“查雷，你上这儿来。”

那小伙子吃了一惊。

他走进了那个前屋的时候，脸上不免红红的；因为他也同别人一样，很感觉到这个女孩子在身材和容貌方面的力量。