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第7章 商队（第3页）

天高云淡，森林茂密，河水清澈见底，契丹人不见踪影，侯云策心神终于缓了过来。

他爱惜马力，且为了等待贺术东海，也就不急于赶路，一人一马在草原上休息。

天渐黑，仍然没有等到贺术海东。

侯云策当机立断，寻浅水处穿过大河。

穿过大河后，景色为之一变，出现了大片荒芜土地，不时能看到累累白骨。

这里应是渤海国故地。

当年契丹攻灭渤海国后，连年征战，原来渤海国开垦的土地大多长满野草，千里无人烟，富裕之地比北地还要荒凉。

侯云策原来还担心遇到契丹骑兵，走了两天竟未再遇到一人。

又行一日，空气中已带有丝丝咸味，侯云策到达海边时已近黄昏，一望无际的大海出现在眼前，慢慢又在黑夜中隐去，只有潮起潮落激起的浪声，深邃而遥远，令人心生敬畏。

经过三天行程，人疲马倦，侯云策决定休整一天再行。

入夜，他烧起篝火，借火光驱走黑暗。

人是群居动物，聚在一起时，会产生各式各样的矛盾和问题。

但是当一个人长期单独面对大自然，心灵将会受到考验。

侯云策身在黑城时总有少年们相伴，此时独自面对黑暗时，逃离中原时皇宫冲天大火便反复出现在梦中。

经过一天休整，侯云策继续南行。

三天后，行到中午，“风”

突然兴奋起来，不停打响鼻。

侯云策任由风跑，很快见到一个营地。

听到马嘶，营地里出来两人，身上都挂刀。

两人相貌相近，一人40岁左右，另一人不足20岁，一眼就能看出是父子。

两人神色紧张，手放在刀柄上。

中年人见只有一骑，这才松了一口气，见到侯云策相貌和高头大马，道：“你是渤海人？”

侯云策道：“我是幽州人。”

尽管来者是纯正中原语，中年人仍然没有放松警惕，道：“我是何褔贵。

为何小郎一人在此？”

侯云策早就想好对策，道：“我是北地汉人，契丹破幽州后，我随家人逃到北地，因不惯北地苦寒，想回家，幸遇各位。”

契丹破幽州，杀人如麻，幽州户籍被一烧而空，无法查证是否有侯云策。

这是太师从过往商路中探得的消息，正好为侯云策所用。

何福贵道：“北地强盗马贼甚多，我们要到沧州，如侯郎愿同往，等我向刘郎说说，让侯郎和我们一道回去，行否？”

过渝关要有关防文书，侯云策正在为过渝关发愁，听何福贵相邀请，立刻答应下来。

何福贵带着侯云策进入营地，去见商队主人刘三。

刘三是沧州商人，常到黑风岭一带收购关外物货，又把中原生活用品贩到关外。

刘三躺在一张躺椅上喝茶。

听何福贵禀报后并不说话，只是用眼角瞟了侯云策一眼，精光一闪而逝。

侯云策上前用手一拱，作了个揖。

刘三见侯云策身材魁梧，相貌堂堂，不卑不亢，暗暗称奇，面上不动声色，点点头，算是答应了何福贵请求。

何福贵、刘三很轻易把侯云策留在商队，有两个原因，一是侯云策是中原人，商队惯例，在胡地遇到落难中原人能帮就要帮，不帮则会被人认为薄情寡义，被人瞧不起；二是近来在渝关北侧活跃一伙鲜族马贼，为首的叫悉独官，狡猾赛过狐狸，狠毒犹如狼群，过往商队被劫掠不少，大部分马贼劫掠财物后，并不要人性命，唯独悉独官既要财又要命，商队谈悉独官色变，因而，北上商队越来越少。

刘三对悉独官心存顾虑，何福贵身为护卫头领，自然也对悉独官着实担心。

两人见侯云策身材高大，携带武器，有心召其作护卫，增强力量。

（第七章）