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第七回 小才女月下论文科 老书生梦中闻善果（第3页）

唐敖听罢，正要朝下追问，那个老者忽然不见。

连忙把眼揉了一揉，四处观看，谁知自己仍坐神座之旁。

仔细一想，原来却是一梦。

将身立起，再看神像，就是梦中所见老者。

因又叩拜一番。

回到船上，随即开船。

细想梦中光景，暗暗忖道：“此番若到海外，其中必有奇缘。

第百花不知因何获愆，毕竟都降何处，为何却又飘流外洋？此事虚虚实实，令人费解。

好在我生性好游，今功名无望，业已看破红尘，正想海外畅游，以求善果，恰喜又得此梦，可谓天从人愿。

适才梦神所说名花十二，不知都唤何名，可惜未曾问得详细。

将来到了海外，惟有处处留神，但遇好花，即加培植，倘逢仙缘，亦未可知。

此时且去寻访妻舅。

他常出外飘洋，倘能结伴同行，那更好了。”

于是把船拢到妻舅林之洋门首。

只见里面挑发货物，匆匆忙忙，倒像远出样子。

原来林之洋乃河北德州平原郡人氏，寄居岭南，素日作些海船生意。

父母久已去世，妻子吕氏。

跟前一女名唤婉如，年方十三，生得品貌秀丽，聪慧异常，向日常在海船跟着父母飘洋。

如今林之洋又去贩货，把家务托丈母江氏照应。

正要起身，忽见唐敖到他家来。

彼此道了久阔，让至内室，同吕氏见礼。

婉如也来拜见，唐敖还礼道：“侄女向未读书，今两年未见，为何满面书卷秀气？大约近来也学小山，不做针黹，一味读书了？”

林之洋道：“他心心念念原想读书。

俺也知道读书是件好事，平时俺也替他买了许多书。

奈俺近年多病穷忙，那有工夫教他！”

唐敖道：“舅兄可知近来女子读书，如果精通，比男子登科发甲还妙哩！”

林之洋道：“为甚有这好处？”

唐敖道：“这个好处，你道从何而起？却是宫娥上官婉儿起的根苗。

此话已有十余年了。

舅兄既不知道，待小弟慢慢讲来。”

未知如何，下回分解。

[1]发科发甲：指科举考试应试得中。

[2]弘道：唐高宗李治的年号。

底本作“宏道”

，作者为避清高宗弘历的讳，将“弘”

改为“宏”

。

今改回作“弘”

。