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第四十三回 因游戏仙猿露意 念劬劳孝女伤怀（第3页）

禁不起林之洋再再恳求，情不可却，只得勉强应了。

当时商量兰音、若花作何安置。

多九公道：“此时唐小姐既到海外，林兄何不就将兰音小姐送与令妹做伴？况此人乃唐兄义女，自应送去为是。

至若花小姐，乃尊驾义女，仍带船上与侄女同居，日后回来，替他择一婚配，完其终身，也算以德报德了。”

林之洋连连点头。

当时将兰音、若花接到家中。

田凤翾、秦小春也都过来，与小山诸人见礼。

林之洋一一告知详细，小山这才明白。

大家一经聚谈，倒像都有夙缘，莫不亲热。

彼此序了年齿，都是姐妹相称。

小山问起若花为何远出之故，若花把立储被害各话说了，那眼泪不因不由就落将下来。

小山道：“姐姐以龙凤之质，储贰之尊，忽遭此患，固为时势所迫，亦是命中小有驳杂，何足为害？妹子细观姐姐举止，真是大度汪洋，器宇不凡，将来必有非常奇遇，断不可因目前小有不足，致生烦恼，有伤贵体。

久后姐姐才知妹子眼力不错哩。”

若花道：“承阿妹过奖，无非宽慰愚姐之意，敢不自己排解，仰副尊命！”

林之洋又把要送兰音与妹子做伴之意说了。

小山大喜道：“甥女正愁母亲在家寂寞，今得兰音妹妹过去，不但诸事可代甥女之劳，并可免了母亲许多牵挂。”

于是谆托兰音：“在家照应，日后寻亲回来，再为拜谢。”

兰音道：“姐姐说那里话来！

妹子当日若非寄父带来医治，久已性命不保。

如此大德，岂敢相忘！

今姐姐海外寻亲，妹子分应在家侍奉寄母，何须相托。

此去千万保重！

妹子在家静候好音。”

小山道：“妹子向闻凤翾、小春二位姐姐都是博学，可惜才得相逢，就要奉别，不能畅聆大教，真是恨事！”

二人连道：“不敢！”

田凤翾道：“姐姐此去，明年六月可能回来？”

小山道：“道路甚远，即使来往风顺，明秋亦难赶回，将来只好奉扰二位姐姐高中喜酒了。”

秦小春道：“我们虽有观光之意，奈路途遥远，无人伴送。

前已同母舅商议，原想到了彼时，如姐姐高兴赴试，我姐妹可以附骥[1]一往。

不意姐姐忽有海外之行，我家母舅又被林叔叔邀往船上照应，看来我们这个妄想也只好中止了。”

林之洋道：“去年俺同妹夫正月起身，今年六月才回，足足走了五百四十天。

今同甥女前去，就算沿途顺风，各国不去耽搁，单绕那座门户山，也须绕他几个月，明年六月怎能赶回？前日俺得考才女这信，也想教俺婉如随着甥女同去考考，倘碰个才女，也替俺祖上增光。

那知甥女务必要教俺同到海外，看来俺这封君也做不成，纱帽也戴不成。

据俺想来，如今有这考试旷典，也是千载难逢的，甥女何不略停一年，把才女考过再去寻亲？倘中才女，替你父母挣顶纱帽，挣副冠带，岂不是好？”

小山道：“甥女如果赴试，这个才女也未必轮到身上。

即使有望，一经中后，挣得纱帽回来，却教那个戴呢？若把父亲丢在脑后，只顾考试，就中才女，也免不了‘不孝’二字。

既是不孝，所谓衣冠禽兽，要那才女又有何用？”

说着，不觉滴下泪来。