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第二十四回 唐探花酒楼闻善政 徐公子茶肆叙衷情（第1页）

话说那个老者坐下道：“酒保，取半壶淡酒，一碟盐豆来。”

唐敖见他器宇不俗，向前拱手道：“老丈请了。

请教上姓？”

老者还礼道：“小弟姓儒。

还未请教尊姓？”

当时多、林二人也过来，彼此见礼，各通名姓，把来意说了。

老者道：“原来三位都是天朝老先生，失敬，失敬！”

唐敖道：“老丈既来饮酒，与其独酌，何不屈尊过去，奉敬一杯，一同谈谈呢？”

老者道：“虽承雅爱，但初次见面，如何就要叨扰！”

多九公道：“也罢，我们‘移樽就教’罢。”

随命酒保把酒菜取了过来。

三人让老者上坐，老者因是地主，再三不肯，分宾主坐了。

彼此敬了两杯，吃些下酒之物。

唐敖道：“请教老丈，贵处为何无论士农工商都是儒者打扮，并且官长也是如此？难道贵贱不分么？”

老者道：“敝处向例，自王公以至庶民，衣冠服制，虽皆一样，但有布帛颜色之不同，其色以黄为尊，红紫次之，蓝又次之，青色为卑。

至于农工商贾，亦穿儒服，因本国向有定例，凡庶民素未考试的，谓之‘游民’。

此等人身充贱役，不列四民之中，即有一二或以农工为业，人皆耻笑，以为游民亦掌大业，莫不远而避之。

因此，本处人自幼莫不读书。

虽不能身穿蓝衫，名列胶庠，只要博得一领青衫，戴个儒巾，得列名教之中，不在游民之内。

从此读书上进固妙，如或不能，或农或工，亦可各安事业了。”

唐敖道：“据老丈之言，贵处庶民，莫不从考试出来。

第举国之大，何能个个能文呢？”

老者道：“考试之例，各有不同。

或以通经，或以明史，或以词赋，或以诗文，或以策论，或以书启，或以乐律，或以音韵，或以刑法，或以历算，或以书画，或以医卜。

只要精通其一，皆可取得一顶头巾、一领青衫。

若要上进，却非能文不可。

至于蓝衫，亦非能文不可得。

所以敝处国主当日创业之始，曾于国门写一对联，下句是‘要好儿孙必读书’，就是勉人上进之意。”

多九公道：“请教老丈，贵处各家门首所立金字匾额，想是其人贤声素着，国主赐匾表彰，使人效法之意。

内有一二黑匾，如‘改过自新’之类，是何寓意？”

老者道：“这是其人虽在名教中，偶然失于检点，作了违法之事，并无大罪。

事后国主命竖此匾，以为改过自新之意。

此等人如再犯法，就要加等治罪。

倘痛改前非，众善奉行，或乡邻代具公呈，或官长访知其事，都可奏明，将匾除去。

此后或另有善行，贤声着于乡党，仍可启奏，另竖金字匾额。