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第七回 范学道视学报师恩 王员外立朝敦友谊（第1页）

话说严贡生因立嗣兴讼，府、县都告输了，司里又不理，只得飞奔到京，想冒认同学台的亲戚，到部里告伏。

一直来到京师，周学道已升做国子监司业了。

大着胆，竟写一个“眷姻晚生”

的帖，门上去投。

长班传进帖，周司业心里疑惑，并没有这个亲戚。

正在沉吟，长班又送进一个手本，光头名字，没有称呼，上面写着“范进”

，周司业知道是广东拔取的，如今中了，来京会试，更叫快请进来。

范进进来，口称恩师，叩谢不已。

周司业双手扶起，让他坐下，开口就问：“贤契同乡，有个甚么姓严的贡生么？他方才拿姻家帖子来拜学生，长班问他，说是广东人，学生则不曾有这门亲戚。”

范进道：“方才门人见过，他是高要县人，同敝处周老先生是亲戚，只不知老师可是一家？”

周司业道：“虽是同姓，却不曾序过，这等看起来，不相干了。”

即传长班进来吩咐道：“你去向那严贡主说，衙门有公事，不便请见，尊帖也带了回去罢。”

长班应请回去了。

周司业然后与范举人话旧道：“学生前科看广东榜，知道贤契高发，满望来京相晤，不想何以迟至今科？”

范进把丁母忧的事说了一遍，周司业不胜叹息，说道：“贤契绩学有素，虽然耽迟几年，这次南宫一定入选。

况学生已把你的大名常在当道大老面前荐扬，人人都欲致之门下。

你只在寓静坐，揣摩精熟。

若有些须缺少费用，学生这里还可相帮。”

范进道：“门生终身皆顶戴老师高厚栽培。”

又说了许多话，留着吃了饭，相别去了。

会试已毕，范进果然中了进士。

授职部属，考选御史。

数年之后，钦点山东学道，命下之日，范学道即来叩见周司业。

周司业道：“山东虽是我故乡，我却也没有甚事相烦。

只心里记得训蒙的时候，乡下有个学生叫荀玫，那时才得七岁，这又过了十多年，想也长**了。

他是个务农的人家，不知可读得成书，若是还在应考，贤契留意看看，果有一线之明，推情拨了他，也了我一番心愿。”

范进听了，专记在心，去往山东到任。

考事行了大半年，才按临兖州府，生童共是三棚，就把这件事忘怀了。

直到第二日要发童生案，头一晚才想起来，说道：“你看我办的是甚么事！

老师托我汉上县荀玫，我怎么并不照应？大意极了！”

慌忙先在生员等第卷子内一查，全然没有。

随即在各幕客房里把童生落卷取来，对着名字、坐号，一个一个的细查，查遍了六百多卷子，并不见有个荀玫的卷子。

学道心里烦闷道：“难道他不曾考？”

又虑着：“若是有在里面，我查不到，将来怎样见老师？还要细查，就是明日不出案也罢。”

一会同幕客们吃酒，心里只将这件事委决不下。

众幕宾也替疑猜不定。

内中一个少年幕客蘧景玉说道：“老先生这件事倒合了一件故事。

数年前有一位老先生点了四川学差，在何景明先生寓处吃酒，景明先生醉后大声道：‘四川如苏轼的文章，是该考六等的了。