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第5章 百里奚 五张羊皮换来的一代名相（第2页）

公元前655年，晋国意图讨伐虢国，可虢国与虞国互为邻邦，唇齿相依，若要攻打虢国，必须经过虞国的领土。

于是，晋国想出了一条阴险的计策，用良马、美玉等珍贵财物贿赂虞国国君，请求借道。

百里奚深知晋国此举包藏祸心，一旦答应借道，虢国灭亡后，虞国必然唇亡齿寒，难以独存。

他心急如焚，力劝虞国国君万万不可答应晋国的要求，言辞恳切地分析了其中的利害关系。

但虞国国君被眼前的财物冲昏了头脑，完全听不进百里奚的劝阻，执意答应了晋国借道的请求。

最终，晋国顺利灭掉虢国后，在回师途中，顺手把虞国也给灭掉了。

这便是成语“假道灭虢”

与“唇亡齿寒”

的由来。

虞国灭亡后，倒霉透顶的百里奚，被晋军俘虏，带到了晋国。

晋献公本想让才学不凡的百里奚做官，可百里奚心怀对虞国的忠诚，拒绝在晋国做官，最后被降为奴隶，身份甚至还不如平民。

此时的百里奚，已然年近七十，一位古稀之年的老人，历经无数风雨沧桑，临了却又沦为奴隶，无疑是跌入了人生的谷底。

恰逢此时，秦穆公前来晋国提亲，欲续秦晋之好，晋献公打算将公主嫁到秦国，而晋国对于这个不配合的老奴隶百里奚也是颇为嫌弃，把他当作陪嫁奴隶送到了秦国。

百里奚不堪忍受这种屈辱的身份，在去往秦国的途中，他找准机会设法逃了。

百里奚一路辗转，历经千辛万苦，逃到了楚国境内。

在楚国，百里奚再次陷入了生活的困境，为了生存下去，他干起了老本行，在楚国边境地区替人放牛为生。

兜兜转转几十年，百里奚仿佛又回到了最初的起点。

此时的百里奚，虽然身处困境，心中却依然怀揣着对未来的希望，他始终坚信自己能遇到一位明主，让自己有机会实现自己的理想抱负。

或许是上天也怜悯这位命运多舛的老爷子吧！

就在此时，事情出现了转机。

秦国在秦穆公的悉心治理下，逐渐崛起，不过由于秦国特殊的历史背景，其境内严重缺乏人才。

秦穆公对人才的渴求，可谓是到了如饥似渴的程度。

秦穆公手下有一位大臣名叫公孙枝，他向秦穆公大力推荐百里奚，称其为世间罕有的大贤之士。

秦穆公经过一番打听，得知百里奚正在楚国，于是派使者前去拜见楚成王，仅仅用了五张黑公羊皮，就成功换回了百里奚。

《史记·秦本纪》记载：“既虏百里奚，以为秦穆公夫人媵于秦。

百里奚亡秦走宛，楚鄙人执之。

穆公闻百里奚贤，欲重金赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：“吾媵臣百里奚在焉，请以五羖羊皮赎之。”

楚人遂许与之。

当是时，百里奚年已七十余。”

百里奚被带到秦穆公面前时，已经是一位白发苍苍的老者了，秦穆公见他如此年迈，心中不禁有些失望，觉得这样一个老者恐怕也难有多大的能耐了。

可当秦穆公与百里奚交谈之后，立刻被他的才学、见识和非凡的气度所折服。

百里奚对天下局势的分析鞭辟入里，对于各国的政治、经济、军事情况了如指掌，谈及治国方略更是滔滔不绝，提出了许多契合秦国国情且极具前瞻性的建议。