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第二十一回 老苍头含泪卖苏木 大总管领命会巨商（第3页）

一斤胡椒折三石米，两斤苏木也是折三石米。

这样，童立本每月十石米的俸禄，除领到一石米外，余下九石，折成两斤胡椒、两斤苏木。

分到这四斤东西，童立本差一点滚出了老泪，当时碍着一帮僚属胥吏在场，强自忍着没有把痛苦表现出来。

这会儿见讨债人要牵走驴子，童立本急了，连忙放下官架子与那人商量，是否可以拿胡椒苏木抵债。

官员的晋升制度，按成宪来自于考察。

每三年对官员考察一次，优胜劣汰。

若一连三次考察均无过错，称为九年考满，例该晋升一级。

到了隆庆五年，童立本在仪制司主事任上满了九年，头两次考察都顺利过关。

这第三次考察却出了问题。

盖因这年春节，在过了多年穷困的生活之后，他写了一副聊以自嘲的春联贴在大门上：“白水清茶权当酒，萝卜青菜且为荤。”

横匾四个字“也是过年”

。

谁知这么一件小事却被礼科给事中陆树德揪住，一本参上去说他这是故意讪谤朝廷，往圣明天子脸上抹黑。

隆庆皇帝看了本子后批道：“这厮胡诌，念他以往并无大错，这次免了。

下次再犯，定不饶他。”

惩罚虽免，但熬了九年，眼巴巴熬到一个升官的机会就这样一风吹了。

他心有不甘，却也只能认命，继续在礼部主事的位子上艰难度日。

童立本先是一家六口，夫妻两人，两个儿子，还有丫环桂儿和一个六十来岁的苍头老郑。

夫人过世后尚有五人，全靠俸禄生活。

年初，小儿子童从稷回乡参加乡试，童立本将积攒多年的一百两银子让他带回家。

一来孝敬一下健在的高堂老母，二来作为童从稷乡试的费用。

这样一来，家中经济状况更是每况愈下。

每月的俸禄精打细算才勉强度日。

上月，礼部尚书高仪去世，衙内官员凑份子公祭。

童立本素来敬重高仪的人品，如今斯人已逝，他越发怀念高仪的雍容大度。

为了表示心意，一咬牙就抠柜缝儿，把藏着的最后五两银子翻出来交出凑了份子。

当月的生计就出了问题，苍头老郑出去借了一两银子的高利贷。

原以为拿到七月份的俸禄后迅速还上。

没想到一厘俸银没拿到，只领回两斤胡椒，两斤苏木。

放高利贷的都是人精，掐准了童立本支俸的日子。

他人还没进门，讨债的已坐在家中了。

听说没有钱还，那家伙就动手拉他的驴子。

京官上班，原先规定二品大员以上才能乘轿，余者皆骑马。

后渐渐禁令松弛，九品官也可以乘轿了。

从此京城中轿舆塞道。

为了脸面，再不济的官员，得弄一顶二人抬小轿坐着招摇过市。

像童立本这样骑驴子上班的官员，倒真是寥寥无几了。

这会儿见讨债人要牵走驴子，童立本急了，连忙放下官架子与那人商量，是否可以拿胡椒苏木抵债。

那人死活不要这些东西。