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第十四回 访南岳时黜官受窘 极高明处孤鹤来临（第3页）

“听说今日到衡州，明日一早上山。”

“如此说来，明日就得封山了？”

“正是，”

姜风指了指曲折而上的苍茫山道，说道，“现在就封山了，各条路口上都有人把守。”

“这么说来，我慕名而来，现在只能扫兴而归。”

李延说罢踱下轿来，伸展了一下坐僵的身躯。

他毕竟久居高位，尽管卸了官袍，但举手投足仍还有一股大官派头。

姜风也是见风使舵之人，这时便用巴结的口气跟在李延身后说道：“卑职奉命封山清道，办的也是钦差，但李大人毕竟是官身之人，不算闲杂人等。

你照旧游山就是，只是明日若碰上章公公的拜香队伍，稍稍回避些个。”

尽管李延心中有一种“虎落平阳被犬欺”

的感觉，但姜风毕竟给了他台阶，让他面子上还过得去。

他当即喊过董师爷吩咐：“你给这帮弟兄们拿点银子，折算我李某请他们喝顿酒。”

董师爷刚刚遭到羞辱，心里还有气，回到自己轿子里拿出一锭十两的纹银，拍到姜风手上，悻悻说道：“兵爷，往后做事，别把眼珠子搭在脚背上。”

姜风咧嘴一笑，答道：“大水冲了龙王庙，这是常有的事，还望董师爷原谅这一遭。”

说话间，已是金乌西坠，晚霞满天，归巢的雀鸟一阵阵飞过头顶。

李延手搭凉棚，遥看一座铁青色的峰头被万山推出，直插云霄。

便问姜风：“那最高峰是哪里？”

姜风回答：“那正是南岳最高峰祝融峰。

大人来朝南岳，一定要到那里的祝融殿抽一支南岳灵签。”

“灵吗？”

“灵验得很。

当今的内阁大学士张居正，十五年前在那里抽过一支签，解签的老道说他不出十年就要当大学士，张居正只当是玩笑话，把那支签摔到地上，哪知道十年后，老道士说的话果然印证了。”

李延听了吃惊，说别人他不知晓，这张居正可是当今内阁次辅，官场中有名的铁腕人物。

代替他接任两广总督的殷正茂正是张居正的同年好友。

顷刻间他觉得世事真是如同这山间白云，去来无迹，卷舒无定。

他心中默算了一下，十五年前正是嘉靖三十五年，已经隔了一个年号，便问姜风：

“张居正抽签的事，你怎么知道？”

姜风听出李延的怀疑，便指着周围一些看热闹的山民说道：“李大人以为我姜风吹牛皮，不信你问问这些山里人，有谁不知道这件事？”

人群中立刻叽喳一片：

“姜总爷说的是真话。”

“祝融殿那个老道士还在，不信你去问他。”

……

众人的话把李延的情绪撩拨了起来。

他再次望了望祝融峰，刚才还历历在目的葱翠山脉顷刻间被浩浩白云吞没，只剩下一座突兀的峰头，在绚丽的晚霞中发散出闪闪熠熠的光芒，不由兴奋地说道：

“走，上山，今夜里，我就去会会那位老道士。”

姜风赶紧阻止说道：“李大人不必性急，从这里到山顶，还有二十来里山路，天马上就黑了。

从这里上南天门，山路陡得很，抬轿子危险。

你不如就此住一个晚上，天明再出发。”

李延想想也有道理，抬眼把周遭看了一遍，除了三五间茶棚食肆，再也不见一幢像样的房舍，便问：“这周围哪有旅店？”